Een bijna 190 jaar oud spoorwegmonument in Mechelen krijgt een ingrijpende behandeling. NMBS heeft het dak van het historische gebouw laten demonteren nadat een storing aan het licht kwam. Volgens NMBS is een nauwkeurige reconstructie mogelijk dankzij de beschikbare historische informatie.

Het Belgische spoorwegverhaal begon op 5 mei 1835, toen de eerste spoorlijn op het Europese vasteland tussen Brussel en Mechelen werd geopend. Mechelen groeide daardoor uit tot een belangrijk centrum voor de ontwikkeling en het onderhoud van de Belgische spoorwegen.

Vandaag zijn in Mechelen nog verschillende gebouwen en constructies aanwezig die herinneren aan die lange spoorweggeschiedenis.

Dak wordt volledig gedemonteerd

Na een technische storing werd beslist om het dak van het historische spoorwegmonument te demonteren. De ingreep moet ervoor zorgen dat de constructie grondig kan worden onderzocht en dat het gebouw daarna op een correcte manier kan worden hersteld.

Volgens NMBS hoeft de demontage niet te betekenen dat het historische karakter verloren gaat. Dankzij bestaande plannen, documentatie en de huidige toestand van het gebouw kan het dak volgens de spoorwegmaatschappij zo nauwkeurig mogelijk worden gereconstrueerd.

Bijna twee eeuwen spoorweggeschiedenis

De locatie is bijzonder omdat Mechelen al sinds de eerste Belgische spoorlijn een belangrijke rol speelt binnen het spoorwegnet. De Centrale Werkplaats van NMBS bevindt zich er al sinds de beginjaren van de spoorwegen en is vandaag nog altijd actief.

Ook verschillende andere spoorweggebouwen in Mechelen hebben een beschermde erfgoedstatus. Zo werd het voormalige stationsgebouw van Mechelen-Nekkerspoel beschermd als monument en werd het later grondig gerestaureerd.

Historisch karakter behouden

Bij restauratie van beschermd spoorwegpatrimonium is het belangrijk dat historische elementen zoveel mogelijk behouden of op een verantwoorde manier gereconstrueerd worden. Vlaamse erfgoedregels voorzien onder bepaalde voorwaarden ook expliciet de mogelijkheid om verdwenen erfgoedelementen te reconstrueren wanneer daarvoor voldoende historische of materiële referenties bestaan.

De demontage van het dak betekent daarom niet automatisch het einde van het historische uitzicht. Integendeel: de beschikbare documentatie moet gebruikt worden om het monument opnieuw zo dicht mogelijk bij zijn oorspronkelijke toestand te brengen.

Bronnen

• HLN – NMBS demonteert dak van 190 jaar oud spoorwegmonument na instoring

• Stad Mechelen – informatie over de Centrale Werkplaats NMBS

• Inventaris Onroerend Erfgoed – beschermde spoorweggebouwen in Mechelen

• Vlaanderen – erfgoedregelgeving en stadsvernieuwingsprojecten

TrainNews baseerde dit artikel op de berichtgeving van HLN en aanvullende informatie uit openbare erfgoed- en overheidsbronnen.