Infrabel sluit contract van 25 miljoen euro met West-Vlaamse spoorbouwer

Een treinreiziger merkt er meestal weinig van. Toch is het werk achter de schermen cruciaal om elke dag duizenden treinen over België te laten rijden. Infrabel heeft daarvoor een nieuwe raamovereenkomst van 25 miljoen euro afgesloten met De Witte-Vandecaveye uit Wingene.

Het contract loopt tot 2030 en versterkt een samenwerking die al meer dan twintig jaar bestaat. De West-Vlaamse spoorbouwer zal de komende jaren opnieuw worden ingezet voor verschillende werken aan de spoorinfrastructuur in Vlaanderen.

Maar wat gaat er precies schuil achter een contract van 25 miljoen euro?

Geen nieuwe treinen, maar het spoor waarop ze rijden

De Witte-Vandecaveye bouwt geen treinen voor NMBS. Het bedrijf werkt aan de infrastructuur die ervoor zorgt dat treinen überhaupt kunnen rijden.

Daarbij gaat het onder meer om spoorwerken, bovenleidingen, seininrichting en kabelwerken. De nieuwe raamovereenkomst heeft betrekking op werven en werken aan het spoorwegnet in Vlaanderen.

Voor reizigers is dat vaak een onzichtbare wereld.

Een trein komt aan, vertrekt opnieuw en rijdt verder. Ondertussen moeten rails, wissels, bovenleidingen, seinen en andere technische installaties allemaal correct functioneren.

En net daar komt De Witte-Vandecaveye in beeld.

25 miljoen euro, maar geen enkele werf van 25 miljoen

Het bedrag van 25 miljoen euro betekent niet dat er één gigantische spoorwerf van 25 miljoen euro wordt aangelegd.

Het gaat om een raamovereenkomst. Binnen die overeenkomst kan Infrabel de komende jaren verschillende opdrachten laten uitvoeren.

De nieuwe overeenkomst loopt van 2026 tot 2030 en richt zich voornamelijk op werven in de regio's Antwerpen, Mechelen en Leuven. De Witte-Vandecaveye werkt daarnaast ook op andere plaatsen in België.

Dat maakt het contract minder zichtbaar voor de reiziger, maar niet minder belangrijk voor het spoorwegnet.

Van Denderleeuw tot Leuven

Wie vandaag met de trein rijdt, kan het werk van het bedrijf al op verschillende plaatsen tegenkomen.

De Witte-Vandecaveye is momenteel onder meer betrokken bij spoorwerken in Denderleeuw, de vernieuwing van de bovenleiding tussen Oostende en Zandvoorde en de vernieuwing van spoorbundel M in Leuven. Ook in Brussel en Wallonië zijn er werven van het bedrijf.

Voor TrainNews is vooral Denderleeuw interessant.

Het station is een belangrijk knooppunt in Oost-Vlaanderen en behoort tot de drukste stations van de provincie. De spoorinfrastructuur wordt er momenteel vernieuwd. Volgens TV Oost moeten de huidige werken daar in het voorjaar van 2027 klaar zijn.

Wat voor de reiziger soms gewoon een werf langs het spoor lijkt, is dus onderdeel van een veel groter onderhouds- en vernieuwingsprogramma.

Wat gebeurt er eigenlijk tijdens zulke spoorwerken?

Een spoorlijn bestaat uit veel meer dan twee metalen rails.

Onder de rails ligt bijvoorbeeld ballast: de stenen laag die het spoor ondersteunt en stabiliseert. Daarnaast zijn er dwarsliggers, wissels, bovenleidingen, seinen, kabels en tal van andere technische installaties.

Een probleem met één onderdeel kan gevolgen hebben voor de werking van een volledige spoorlijn.

Daarom zijn gespecialiseerde aannemers nodig die verschillende onderdelen van de spoorinfrastructuur kunnen onderhouden, vernieuwen of installeren.

De Witte-Vandecaveye is actief in verschillende van die domeinen. Het bedrijf combineert spoorinfrastructuur met onder meer industriële elektriciteit en beschikt volgens recente berichtgeving over een eigen machinepark en gespecialiseerde expertise.

Meer dan 4.000 treinen per dag

Volgens Infrabel zijn de aannemers die op het spoor werken een belangrijk onderdeel van het dagelijkse spoorverkeer.

Meer dan 4.000 treinen rijden dagelijks over het Belgische spoorwegnet. De infrastructuur waarop die treinen rijden moet daarom permanent worden onderhouden en vernieuwd.

Dat maakt de werkzaamheden van spoorbouwers soms paradoxaal: hoe beter hun werk verloopt, hoe minder de reiziger ervan merkt.

Een vernieuwd spoor is uiteindelijk vooral zichtbaar doordat de trein er gewoon veilig over kan blijven rijden.

Een samenwerking van meer dan twintig jaar

De nieuwe overeenkomst betekent ook een verlenging van een lange samenwerking.

Infrabel en De Witte-Vandecaveye werken al meer dan twintig jaar samen aan spoorinfrastructuur. De nieuwe overeenkomst bevestigt dat partnerschap opnieuw voor de komende jaren.

Het bedrijf uit Wingene telt ongeveer 150 medewerkers en is al tientallen jaren actief rond spoorinfrastructuur en industriële elektriciteit.

CEO Jan De Witte benadrukt daarbij het belang van kennis die binnen het bedrijf wordt opgebouwd. Volgens hem maakt het behouden van expertise in eigen huis het mogelijk om sneller te schakelen en verder te blijven innoveren.

Niet alleen Infrabel werkt met Belgische bedrijven

De overeenkomst laat ook zien hoeveel verschillende bedrijven betrokken zijn bij het Belgische spoor.

Infrabel werkt volgens eigen informatie samen met duizenden leveranciers en aannemers. In West-Vlaanderen wordt volgens de spoorinfrastructuurbeheerder dagelijks een beroep gedaan op ongeveer 400 bedrijven voor werkzaamheden aan de spoorinfrastructuur.

De spoorwegen bestaan dus niet alleen uit NMBS en Infrabel.

Achter een treinrit zit een hele keten van bedrijven, technici, ingenieurs, onderhoudsteams en gespecialiseerde aannemers.

Wat verandert er voor de treinreiziger?

Op korte termijn verandert er door deze overeenkomst zelf niets aan de dienstregeling.

Het contract zorgt vooral voor de mogelijkheid om de komende jaren verschillende spoorwerken uit te voeren. Die werken kunnen uiteraard wel tijdelijk gevolgen hebben voor het treinverkeer wanneer een spoor buiten dienst moet worden gesteld of een werf wordt ingericht.

Voor reizigers betekent spoorvernieuwing soms dus eerst hinder, voordat de voordelen zichtbaar worden.

Een afgesloten spoor. Een omgeleide trein. Een aangepaste dienstregeling.

Maar achter die hinder zit uiteindelijk infrastructuur die opnieuw jarenlang mee moet kunnen.

Het spoor van morgen begint vandaag

Een bedrag van 25 miljoen euro klinkt groot. Toch is het vooral de schaal van het Belgische spoorwegnet die duidelijk maakt waarom dergelijke contracten nodig zijn.

Er rijden duizenden treinen per dag. Het netwerk wordt voortdurend gebruikt en onderdelen verouderen. Tegelijk moeten bestaande spoorlijnen betrouwbaar blijven en moet de infrastructuur worden aangepast aan toekomstige noden.

Daarom wordt er niet alleen geïnvesteerd in treinen.

Er wordt ook voortdurend geïnvesteerd in het spoor waarover die treinen rijden.

Met de nieuwe raamovereenkomst krijgt De Witte-Vandecaveye de komende jaren opnieuw een rol in dat verhaal.

En de volgende keer dat je vanuit de trein naar een spoorwerf kijkt, weet je dus: achter die machines langs het spoor zit een veel groter verhaal.

Bronnen

• Infrabel – officiële website

• Focus & WTV – berichtgeving over de nieuwe raamovereenkomst en de spoorwerven.

• TV Oost – berichtgeving over de werken in Denderleeuw.

• De Witte-Vandecaveye – bedrijfscommunicatie over de ondertekening van de overeenkomst.

• HLN – “Infrabel sluit deal van 25 miljoen euro met West-Vlaamse spoorbouwer”, 28 september 2026.

TrainNews gebruikt meerdere bronnen om nieuwsfeiten te controleren. Waar informatie afkomstig is van betrokken partijen, wordt dit als zodanig weergegeven.